                            Chapitre 15: LA FIN?

La rvolution ne fait que commencer. Les nouveaux systmes de communication
et les technologies numriques ont entran des changements dramatiques
dans la manire dont nous vivons. Pensez  ce qui aujourd'hui est dj
routine alors que cela aurait t considr comme impossible il y a juste
dix ans. Vous pouvez feuilleter les livres de votre bibliothque locale --
ou bien de librairies  une demi terre de distance -- tenir vos comptes
bancaires et voir si votre voisin a fait faillite, tout cela grce  un
ordinateur et  un modem.

Les prix en chute libre coupls  une puissance exponentielle mettent  la
porte d'un nombre croissant de personnes des ordinateurs et des systmes
numriques toujours plus puissants. Le Net, avec sa collection en
augmentatio rapide de bases de donnes et autres sources d'informations,
n'est plus limit aux nations industrialises de l'Ouest; il s'tend
aujourd'hui de la Sibrie au Zimbabwe. Pendant ce temps, le cot des
ordinateurs et des modems utiliss pour se connecter au Net, continue de
chuter, les rendant plus accesibbles, alors mme que l'Internet devient
plus facile  utiliser.

Le cyberespace est devenu une partie vitale de la vie quotidienne de
millions de personnes. Les gens nouent des relations en ligne, ils tombent
amoureux, ils se marient, tout cela  la suite de contacts initiaux dans le
cyberespace, cette "place" phmre qui transcende les frontires des
nations et des tats. Des accords commerciaux sont entirement traits en
ASCII. Les mouvements politiques et sociaux commencent en ligne, coordonns
par des personnes qui peuvent tre spares par des milliers de kilomtres.

Aujourd'hui ce n'est que le commencement.

Nous vivons dans un ge de communication, aujourd'hui les diffrents mdia
que nous utilisons pour parler les uns avec les autres demeurent largement
des systmes spars. Cependant, un jour, votre tlphone, TV, tlcopieur
et ordinateur personnel seront remplacs par un seul "processeur
d'information" reli au rseau mondial par des brins de fibre optique.

Au del des bases de donnes et des bibliothques de fichiers, le pouvoir
sera aux bouts de vos doigts. Relis  des milliers voir des millions de
personnes  l'esprit semblable, vous serez capable de participer  des
mouvements sociaux et politiques au travers du pays et autour du monde.

Comment cela va t'il arriver? En partie, cela viendra par les nouvelles
technologies. La tlvision haute dfinition demandera le dveloppement
d'ordinateurs peu chers qui peuvent traiter autant d'informations que les
stations de travail d'aujourd'hui. Les compagnies de tlphone et de cble
coopreront, ou dans certains cas seront en comptition, pour amener ces
cbles en fibre optique chez vous.

L'administration Clinton, on peut dire que c'est la premire mene par des
gens qui savent comment utiliser non seulement les rseaux d'ordinateurs
mais galement les ordinateurs, pousse  la cration d'une srie
"d'autoroutes de l'information" comparable dans l'objectif au systme
d'autoroutes inter-tat des annes 50 (l'un des champions de cette cause au
Snat, a un fils lu vice prsident en 1992).

Actuellement, nous en sommes pour les rseaux  l'quivalent du dbut des
annes 1950, juste avant la cration du dense rseau d'autoroutes. C'est
sur il existe dj plein de choses intressantes mais vous devez serpenter
sur des routes  deux voies et disposer d'une bonne carte, pour les
atteindre.

La cration de ce nouveau Rseau demandera plus que des canaux  grande
vitesse et des quipements de routage; il demandera un nouveau paradigme
des communications: le Net comme service public d'information. Le Net
demeure un endroit un peu mystrieux et compliqu. Aujourd'hui pour
rcuprer quelque chose sur le rseau, vous devez passer un certain temps
avec un vtran du rseau ou un manuel comme celui ci. Vous devez apprendre
des choses aussi mystrieuses que les fantaisies de la commande Unix cd.

Comparez cela avec le tlphone, qui rend accessibles de grandes quantits
d'informations en enfonant simplement des boutons, ou bien comparez le 
un rseau d'ordinateurs tel que Prodigy, o l'on peut naviguer grce  des
commandes simples et des cliques de souris.

Les administrateurs de systme Internet ont commenc  raliser que tout un
chacun ne veut pas apprendre les complexits d'Unix et cela fait pas d'eux
des mauvaises personnes. Nous avons dj vu le dveloppement d'interfaces
simples qui mettront la puissance du Net  la porte de millions de
personnes. Vous pouvez dj voir leur influence dans les menus des gophers
et le World-Wide Web, qui ne demandent aucune comptence complexe en
informatique mais qui ouvrent les portes vers des milliers de ressources
d'informations. Les programmes de mail et les diteurs de texte tels que
pico et pine promettent bien plus par rapport  la puissance de programmes
plus anciens tels que emacs au prix d'une fraction de leur complxit.

Certains ingnieurs logiciels vont encore plus loin, en crant des
interfaces graphiques qui permettront  l'utilisateur de naviguer sur
l'Interrnet juste en cliquant sur l'cran avec une souris ou en appelant un
diteur de texte facile  utiliser, un peu  la manire dont on peut 
prsent naviguer sur un ordinateur Macintosh -- ou bien sur un service
commercial en ligne tel que Prodigy.

Et puis il y a les services Internet eux mmes.

Pour chaque base de donnes aujourd'hui accessible par Internet, il en
existe probablement trois ou quatre qui ne le sont pas. Les agences
gouvernementales commencent seulement  connecter leurs mines
d'informations au Net. Plusieurs vendeurs commerciaux, depuis des services
de bases de donnes jusqu' des vendeurs de livres ont rendu leurs services
accessibles par le Net.

Peu de gens utilisent une des applications les plus intressante du Net. Un
standard connu sous le nom de MIME qui permet d'envoyer des fichiers audio
et graphiques en mme temps que des messages E-mail. Imaginez qu'un jour
vous ouvriez votre e-mail pour couter les premiers mots de votre petite
fille, ou voir une "photo" de la nouvelle maison de votre ami. Ce standard
pourra mme autoriser la distribution de petites vidos sur le Net.

Tout cela demandera de grandes quantits de puissance rseau, pour traiter
 la fois les millions de nouvelles personnes qui vont se connecter au Net
et les nouvelles applications qu'elles dsireront. Mettre sur un cran une
image en mouvement, ncessite dj un nombre phnomnal de bits
informatiques et la puissance de calcul pour les traiter.

Tout cela combin dans une Infrastructure d'Information Nationale capable
de dplacer des milliards de bits d'information en une seconde -- le genre
de puissance ncessaire pour amener les "tuyaux" d'informations dans chaque
maison et chaque entreprise.

Avec le dveloppement des "autoroutes", les "rampes d'accs" se
dvelopperont galement, une route  grande vitesse ne sert pas  grand
chose si vous ne pouvez pas y accder. Les cots des modems semblent chuter
aussi vite que ceux des ordinateurs. Les modems haute vitesse (9600 bauds
et plus) deviennent de plus en plus accessibles. A 9600 bauds, vous pouvez
tlcharger une image satellite du temps en Amrique du Nord en moins de
deux minutes, un fichier qui avec un modem plus lent pourrait demander plus
de 20 minutes  tlcharger. Finalement, les maisons pourront tre
connectes directement  un rseau numrique national. La plus grande part
du trafic tlphonique longue distance est dj transporte sous une forme
numrique, au travers de fibres optiques  grand dbit. Les compagnies de
tlphone travaillent dj si lentement pour amener ces fibres sur le
"dernier mile" jusque dans les maisons. L'Electronic Frontier Foundation
travaille pour garantir que ces liens seront d'un cot abordable.

Au del des questions techniques se posent des problmes sociaux ,
politiques et conomiques de plus en plus pineux. Qui aura accs  ces
services et  quel cot? Si nous vivons dans un ge de l'information,
sommes nous en train de planter les graines d'une nouvelle classe sous
informe, incapable de rivaliser avec ceux suffisamment fortuns pour
disposer de l'argent et des comptences ncessaires pour manipuler ces
nouveaux canaux de communications? Qui, en fait dcidera qui a accs 
quoi? Comme de plus en plus de compagnies prennent conscience des profits
potentiels  raliser dans la nouvelle infrastructure d'information, que va
t'il arriver  des systmes tels que Usenet, peut tre le premier systme
anarchiste mondial russi, o tout le monde peut dire ce qu'il veut?

Quelles sont les lois de la Frontire lectronique? Quand les frontires
des nations et des tats perdent leur signification dans le cyberespace, la
question est peut tre QUI est la loi? Que faire si une pratique qui est
lgale dans un pays est "poursuivie" dans un autre pays o elle est
illgale, en passant par un rseau d'ordinateurs qui traverse un troisime
pays? Qui va courir aprs les pirates informatiques?

Quel rle jouerez vous dans la rvolution?
