                    CHAPITRE 14: LES AFFAIRES SUR LE NET

14.1 OUVRIR UNE BOUTIQUE

Dans le bon vieux temps, oh, avant 1990 ou quelque chose comme cela, il
n'existait pas de marchs dans la communaut virtuelle -- si vous vouliez
acheter un livre, vous deviez toujours sauter dans une voiture et conduire
jusqu'au magasin de livres le plus proche.

C'est parce que  cette poque, le Net tait essentiellement constitu
d'une srie de rseaux financs par le gouvernement sur lesquels l'activit
commerciale tait explicitement interdite. Aujourd'hui, l'essentiel du Net
est gr par des entreprises prives, qui gnralement n'ont pas de telles
restrictions, et les entreprises se bousculent pour se mettre en ligne --
depuis des socits gantes telles que AT&T jusqu' de petites boutiques de
fleuristes. En 1994, Home Shopping Network, plus connu pour vendre cubic
zirconia sur cable TV, a achet l'Internet Shopping Network, un magasin en
ligne d'ordinateurs. Son concurrent, QVC a galement des plans pour un
service sur Internet.

De nos jours avec un compte Internet, vous pouvez tout acheter des
ordinateurs jusqu'aux prservatifs. L'essentiel de tout cela passe par le
World-Wide Web, qui rend possible les catalogues en ligne et les
formulaires de commandes. Pour tre exact, il existait dj des boutiques
en ligne avant le dcollage du Web, mais le Web permet  une entreprise de
montrer ses marchandises, son logo dans un format attirant pour l'oeil (et
facile  utiliser). Les efforts d'avant le Web consistaient plutt  vous
donner un accs limit  un catalogue en ligne -- vous deviez toujours
appeler un numro de tlphone quelque part pour rellement passer une
commande.

14.2 DES VITRINES EN LIGNE

Certaines entreprises, particulirement les grandes entreprises
informatiques telles que Digital Equipment Corp. et Sun Microsystems, Inc.,
ont install leurs propres vitrines en ligne. Mais les entreprises de plus
petite taille crent, de manire croissante des boutiques dans des
"galeries marchandes" en ligne. L'ide  la base de ces galeries marchandes
est la mme que celle des vraies -- vous allez dans la galerie pour un
lment particulier, et puis vous vous promener de droite  gauche pour
voir ce qu'il y a d'autres (pour les magasins, les avantages sont les mmes
-- le possesseur de la galerie marchande est responsable de la publicit,
il promet une certaine quantit de "trafic pitonnier" et il s'occupe de
toute la maintenance).

Une des premires galerie marchande, base sur gopher, est gre par Msen,
un fournisseur d'accs public Internet  Ann Arbor dans le Michigan. Sa
place de march Msen propose une agence de voyage, "Internet Business
Pages" une liste des entreprises proposant des services sur l'Internet et
un "Online Career Center" qui offre des emplois (help-wanted) dans les US.
Vous pouvez accder  Msen par gopher 

gopher.msen.com

Au niveau du menu principal, slectionnez "Msen Marketplace".

Au moment o j'cris (Novembre 1994), CommerceNet reste plus un concept
qu'une vritable galerie marchande. Mais si vous voulez jeter un coup
d'oeil furtif  la construction, pointez votre browser Web ici:
http://www.commerce.net

HotWired et le Global Network Navigator reprsentent deux autres faons de
faire du commerce sur l'Internet. Les deux sont des magasines en ligne, qui
comprennent non seulement des liens vers d'autres services mais aussi des
crits originaux (HotWired, lanc par le magazine Wired, permet mme aux
lecteurs de participer  des forums publics sur les articles). Les deux
affichent de la publicit sous la forme d'icnes. Cliquez sur les icnes
(ou bien dans le cas de Lynx, dplacez votre curseur sur le nom de la
publicit et appuyez sur enter) et vous serez connect  un contenu
publicitaire ventant tout ce que l'entreprise en question essaie de vendre.
Vous pouvez essayer HotWired  http://www.hotwired.com

et le Global Network Navigator  http://gnn.com

Pour le premier, vous devrez d'abord vous enregistrer (ce qui est
inhabituel pour une ressource du Web); pour le dernier, vous devrez d'abord
choisir un serveur local GNN.

14.3 LE CHEQUE EST DANS L'EMAIL

Mais allez *vous* acheter quelque chose sur l'Internet? Pour tout le
battage fait autour de petits fleuristes recevant des commandes
internationales au travers de l'Internet, on peut se demander si ces
vitrines auront finalement plus de succs que celles qui sont prsentes,
depuis longtemps, sur les rseaux commerciaux tels que CompuServe et
Prodigy. Allez vous confier le numro de votre carte de crdit 
l'Internet, un rseau sur lequel les problmes de scurit ont fait, plus
d'une fois, la une des journaux?

Certains marchands lectroniques dclarent qu'envoyer votre numro de carte
de crdit sur l'Internet n'est pas vraiment plus risqu que de le donner 
un employ dans un magasin. Leur argument est bas sur la scurit au
travers de l'obscurit -- il existe tant de messages e-mail circulant 
flot sur l'Internet chaque jour, qu'il serait virtuellement impossible pour
un hacker de trouver celui contenant l'information sur la carte de crdit.

Cependant, d'autres sont plus prudents -- ainsi que leurs clients
potentiels. Les marchands veulent galement une certaine garantie que la
personne qui passe la commande est bien celle qu'elle prtend tre.
L'e-mail Internet est simplement du texte ASCII, et bien que le volume
important du mail, rende difficile la localisation de messages spcifiques,
il ne faut jamais sous-estimer l'habilet d'un hacker quip d'un
ordinateur pour trouver une aiguille dans une meule de foin (c'est  dire,
un numro de carte de crdit, parmi des milliers de messages).

Comme vous pouviez vous en douter, un certain nombre d'entreprises
travaillent  scuriser l'Internet pour les affaires. CommerceNet, une
joint venture entre le gouvernement US et des entreprises de la Silicon
Valley en Californie, a dvelopp un systme bas sur le cryptage. Quand
vous remplissez un formulaire en ligne, il est encod de telle sorte que
seul le marchand auquel vous l'envoyez puisse le dcoder --  l'intrieur
se trouvera votre "signature numrique" unique, prouvant votre identit.

Cette approche suppose que vous disposiez d'un module logiciel spcial sur
votre ordinateur pour crypter le formulaire de commande. Le browser
Netscape pour le World-Wide Web est le premier  intgrer ce logiciel
(c'est  cela que sert la petite clef casse dans le coin infrieur
gauche), mais d'autres entreprises qui vendent des browsers Web
l'ajouteront dans les mois qui viennent.

La technique de base est connue sous le nom de cryptage  clef publique.
Dans ce systme, le marchand a une clef publique ou une formule
mathmatique, qui peut tre utilise pour crypter les messages qui lui sont
destins. N'importe qui peut utiliser cette clef, mais seul le marchand
dispose de la clef prive qui peut ouvrir le message. A prsent vous pouvez
remplir un formulaire de commande en ligne et inclure un numro de carte de
crdit -- et tre sr que personne ne peut le lire.

Mais certains rtorquent que cette sorte de technique ralentira les achats
impulsifs (certainement un droit enchss dans la Constitution US), parce
que vous avez besoin du bon logiciel pour pouvoir crypter sur votre
ordinateur.

Donc, d'autres entreprises travaillent sur l'quivalent de cartes de crdit
en ligne, valables pour les marchands qui participent. D'abord vous ouvrez
un compte avec une de ces entreprises,  la manire ancienne -- par
tlphone ou courrier postal.

Puis vous vous connectez  un marchand qui participe et envoyez une
commande, l'ordinateur du marchand envoie un message  l'ordinateur "carte
de crdit". Cet ordinateur vous envoie ensuite un message, vous demandant
de confirmer l'ordre. Un ordinateur d'une entreprise vous demandera mme de
rpondre  une question  laquelle vous seul pouvez rpondre (tel que le
nom de jeune fille de votre mre ou le nom de votre chien). En supposant
que vous rpondiez bien, la transaction est alors complte.

Une troisime approche comprend une tentative de cration de l'quivalent
lectronique de l'argent liquide. Ses partisans disent qu'un des problmes
avec les deux premires approches c'est que quelqu'un, quelque part garde
des traces sur vous et vos achats. A la place de cela, dans une approche
dveloppe par une entreprise hollandaise appele DigiCash, votre banque
vous permet essentiellement de retirer des fonds d'un compte numrique qui
est situ sur votre ordinateur personnel. Puis quand vous entrez dans un
magasin en ligne qui accepte cette monnaie numrique, vous pouvez les payer
avec ces fonds.

Cette approche, comme celle base sur la cryptographie, demande un logiciel
spcial (qui cre votre "signature numrique"), ainsi qu'un compte avec une
banque participante.

Les partisans des deux premires mthodes soutiennet que, finalement ce qui
constituera l'essentiel des affaires sur Internet sera centr non pas sur
des lments trs coteux tels que des ordinateurs ou des voitures mais sur
l'information. Jusqu' prsent, l'information  vendre tend  tre trs
chre et elle se vend sur la base de taux horaires trs levs. Avec le
march de masse potentiel reprsent par l'Internet, les personnes ayant
des informations  vendre pourraient trouver plus lucratif de baisser leurs
taux et de rechercher le volume. Avec un systme tout lectronique, il
deviendrait possible, de vendre  bas prix des informations sur la base
d'un article ou d'une recherche.

Au cours de l'anne prochaine, vous verrez les trois types de systme se
rpandrent dans les boutiques en ligne. Attendez vous  un peu de confusion
car les marchands et les utilisateurs essaieront de savoir quel systme
utiliser de prfrence.

14.4 LE BON, LA BRUTE ET LE TRUAND

1994 a reprsent pour l'Internet un moment clef -- c'tait l'anne o les
gens qui normalement mettent de la publicit au dos du National Inquirer et
du Cosmopolitan dcouvrirent le Net

Les utilisateurs d'Usenet ont trouv leurs confrences favorites remplies
de toutes sortes de publicits des crmes amaigrissantes en passant par de
la pornographie. Canter et Spiegel une paire d'avocats  Phoenix, Arizona,
gagnrent l'attention nationale des mdia quand ils inondrent les 6000
groupes de news Usenet avec des publicits pour un service d'immigration 
99$.

La raison pour laquelle ils furent si remarqus, n'est pas qu'ils avaient
fait quelque chose d'unique (en effet en janvier 1994, un administrateur
systme d'un petit collge en Pennsylvanie avait fait quasiment la mme
chose en postant un message dmontrant que le tremblement de terre de Los
Angeles annonait l'imminence de Second Avnement), mais  cause de la
raction des utilisateurs Internet. Ils taient simplement outrs que
quelque soit le groupe de news dans lequel ils allaient que ce soit pour
discuter de la programmation Unix ou prvoir un mariage, ils trouvaient
toujours cette mme publicit maudite, encore et encore. Certains
rpondirent en postant des messages sur la manire d'obtenir les mmes
services gratuitement offerts par des avocats. Mais beaucoup d'utilisateurs
envoyrent un dluge de messages de protestation  destination des avocats
-- et des administrateurs du systme qu'ils utilisaient -- environ 200 mga
octets en seulement deux jours. Soudain , le verbe Usenet autrefois obscur
"to spam" (d'aprs un sketch des Monty Python au sujet du restaurant qui ne
sert que du spam) tait dans les pages du New York Times.

Mais ce que firent les avocats c'est certainement quelque chose que jamais
personne ne pourra refaire. Aujourd'hui, de nombreux utilisateurs Usenet
restent en alerte au sujet du spamming. En utilisant une technique connue
sous le terme de "cancelling", ils sont capables de rejeter de tels
messages pratiquement aussi vite qu'ils arrivent.

La morale de l'histoire est que les utilisateurs d'Internet n'ont rien
contre la publicit en gnral, mais beaucoup pensent qu'elle doit tre
mise au bon endroit -- dans des catalogues en ligne, que les utilisateurs
doivent aller chercher volontairement; pas lance  la tte des gens dans
les lieux de discussion.

4.5 FYI

(FYI : For Your Information, pour votre information)

Vous pouvez obtenir des informations sur la proposition d'argent
lectronique e-cash de Digicash sur son site Web: http://www.digicash.com

Open Marketplace, Inc. dveloppe un type d'approche carte de crdit pour
faire du commerce. Vous pouvez en avoir un aperu sur le Web 
http://www.openmarket.com/omp.html

"Internet Shopping Mall" de Dave Taylor, est une liste des boutiques en
ligne. Vous pouvez l'obtenir par FTP anonyme  ftp.netcom.com. Regardez
dans le rpertoire /pub/Gu/Guides. Il est galement disponible par Gopher 
peg.swis.uci.edu. A partir du menu principal, slectionnez Accessing the
Internet, PEG, Internet Assistance and the Internet Shopping Mall (vous
aurez peut tre besoin de parcourir un certain nombre de pages pour y
arriver).

Si vous souhaitez discuter des expriences de shopping en ligne, la liste
de mailing imall-chat est pour vous. Pour vous inscrire, crivez 
listserv@netcom.com. Laissez la ligne du sujet en blanc et au niveau de
votre message, crivez: subscribe imall-chat.

Bob O'Keefe  l'Institut Polytechnique de Renssalaer maintient une vaste
liste au sujet du commerce sur le Net. Elle est disponible via le Web 
http://www.rpi.edu/okeefe/businss.html

Vous trouverez une autre liste extensive sur le site Yahoo  l'Universit
de Stanford sur le Web:
http://akebono.stanford.edu/yahoo/Business/Corporations

L'Universit d'Etat de Kent dans l'Ohio maintient un ensemble de "Business
Sources on the Net". Utilisez gopher pour vous connecter  refmac.kent.edu.

Deux livres sur lesquels il est bon de jeter un coup d'oeil, de Jill
Ellsworth "The Internet Business Book" (John Wiley and Sons) et de Mary
Cronin "Doing Business on the Internet" (1994, Van Nostrand Reinhold).

Le groupe de news Usenet alt.current-events.net-abuse est l'endroit o
discuter du spamming et autres publicit s dsagrables.
